Il workaholismo è una forma di dipendenza con conseguenze paragonabili a quelle dell'alcolismo e della tossicodipendenza. Nel mondo di oggi il problema diventa sempre più attuale, perché la cultura dell'occupazione costante e dei risultati elevati mette radici sempre più profonde nella società.

Lo studio dell'Università di Bergen

Nel 2014 un gruppo di scienziati dell'Università di Bergen ha condotto uno studio su larga scala per analizzare il workaholismo come dipendenza comportamentale. Hanno sviluppato la "Bergen Work Addiction Scale", che permette di diagnosticarlo in base a questi criteri: pensare continuamente al lavoro, anche fuori dall'orario; trascurare il riposo e la vita privata per il lavoro; provare stress e ansia quando non si può lavorare.

I risultati hanno mostrato che il workaholismo segue gli stessi meccanismi delle altre dipendenze e porta a conseguenze negative analoghe per la salute mentale e fisica.

Lo studio del Trinity College

Nel 2018 i ricercatori del Trinity College di Dublino hanno condotto una meta-analisi di oltre 60 studi sul workaholismo. Hanno scoperto che è associato a un rischio maggiore di depressione, disturbi d'ansia e altri problemi di salute mentale.

Inoltre, il workaholismo porta spesso a esaurimento fisico, malattie cardiovascolari e altri problemi somatici.

Lo studio della Harvard Medical School

Nel 2020 uno studio della Harvard Medical School ha confermato che il workaholismo può avere gravi conseguenze per la salute. Gli scienziati hanno rilevato che chi ne soffre è più esposto al rischio di malattie croniche, tra cui ipertensione, diabete e malattie cardiache.

Hanno inoltre osservato che il workaholismo danneggia le relazioni familiari e sociali, il che aumenta lo stress e aggrava i problemi di salute mentale.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha inserito il workaholismo nell'elenco dei disturbi comportamentali della sua Classificazione internazionale delle malattie (ICD-11).

L'OMS sottolinea che il workaholismo può peggiorare notevolmente la qualità della vita e richiede un aiuto professionale per essere trattato.

I segnali del workaholismo

Il workaholismo si riconosce da alcuni segnali caratteristici. Se tutta la vita di una persona ruota intorno al lavoro, è il primo campanello d'allarme. Queste persone spesso non hanno altri hobby o interessi, e tutti i loro pensieri e le loro azioni riguardano esclusivamente i compiti lavorativi.

Possono preferire passare il tempo al lavoro anche quando potrebbero trascorrerlo con la famiglia o gli amici. Il lavoro diventa la priorità numero uno, e possono fare straordinari o persino lavorare senza essere pagate, convinte di farlo per un'idea o per un ottimo risultato.

Come il workaholismo influisce sulla salute

Le conseguenze del workaholismo possono essere estremamente negative. La tensione costante e la mancanza di un riposo adeguato portano al burnout emotivo. La persona comincia a provare avversione per il lavoro, e il suo stato emotivo e la sua salute peggiorano gradualmente.

L'esaurimento fisico è un'altra grave conseguenza del workaholismo. Il superlavoro può provocare diverse malattie somatiche e alla fine la persona può ritrovarsi in malattia. Perdere la capacità di lavorare o dover stare temporaneamente in malattia può scatenare reazioni depressive profonde, fino alla depressione clinica.

L'impatto sui datori di lavoro

Dal punto di vista dei datori di lavoro, workaholismo e perfezionismo possono sembrare qualità attraenti. Questi dipendenti appaiono molto precisi e determinati, impegnati a raggiungere risultati elevati. Tuttavia, in pratica questo può avere l'effetto opposto.

I lavoratori portati all'esaurimento diventano meno produttivi, si ammalano spesso e possono addirittura non farcela più. Ciò significa che l'azienda sostiene costi aggiuntivi per le assenze per malattia e subisce una perdita di produttività.

Come affrontare il workaholismo?

Per evitare le conseguenze negative del workaholismo è importante imparare a mantenere l'equilibrio tra lavoro e vita privata. Cerchi di inserire nella sua routine quotidiana del tempo per il riposo e lo svago.

Trovi hobby o attività che le diano piacere e non c'entrino con il lavoro. Impari a dire "no" ai compiti extra quando interferiscono con il suo tempo personale. Se sente di non farcela da solo, non esiti a rivolgersi a uno psicologo o a un consulente di carriera.

In molti Paesi il 5 luglio si celebra la Giornata del workaholic.

Questa ricorrenza ci ricorda quanto sia importante mantenere l'equilibrio tra lavoro e vita privata per preservare salute e benessere.

Ricordi che più della metà dei datori di lavoro russi incoraggia il workaholismo, ma questo non significa che debba sacrificare la salute per il lavoro. Ascolti se stesso, i suoi desideri e le sue esigenze, per non diventare un workaholic e mantenere l'armonia nella vita.